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ポケットＰＣ牧原トシ |
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| 近頃インターネットを見ると、「ネットブック」という新しいカテゴリーのもと、格安で超コンパクトなノートパソコンが続々と発表されている。ネットブックは時代の要求に答えた今までに無い製品及びコンセプトを格安価格で消費者に提供したことで、今年センセーショナルな成功をおさめた。僕は初代のASUS EeePCを買ったが、アメリカの某コンピューター系通販サイトには、新たにSamsungとLenovoから新しいモデルが出ている。アメリカの製品ではヒューレット・パッカードやDellからも新モデルが発表されている。日本のメーカーは何をしているのだろう？ |
| だが僕はこのネットブックの流行の渦中で、相変わらずポケピ（ポケットＰＣ）に夢中でいる。ポケピは２０００年ごろ発表されたマイクロソフト WindowsCE系ＰＤＡ（パーソナル・デジタル･アシスタント）だ。いま使っているiPAQ2200シリーズ（２００３年のモデル）も本当にお気に入りで愛着がある。ポケピにおける「手のひらに全てを」のコンセプトは僕にはたまらなく魅力的なのだ。普通コンピューターでやる基本的な作業はポケピでも全部出来るし、ポケピだけが持っている良さ（携帯性、瞬間On/Off の機能など）は本当にすばらしいものである。将来ポケピというメディアがすたれてしまっても、僕はポケピを使い続けるだろう。ネットブックという新しいメディアの登場においても、その意志はぜんぜん揺らいでいない。 |
| そんな僕を見て、「じゃあ今流行のBlackberryとかiPhoneとかSmartPhoneとか、ファンシーな携帯にすればいいじゃん」と言う人もいるだろう。実際最近妻も僕にその意味のことを言った。確かにその意見には一理ある。携帯とポケピを両方もって歩くのは非合理だと言うのもわかる。論理的にもその意見は正しいと思う。ポケピのさらなる発展として「携帯との融合」ということがあったのだし、ポケピの最先端を追う・・ということであれば僕自身そっちの方向（携帯との融合）を追いかけて行くというのも正しい選択なのかもしれない。 |
| 僕がそれをしない理由は至って個人的なことだ。実は僕は携帯というものが嫌いなのである。僕は携帯についてはぜんぜん興味がないし、携帯は持っているけど最低限にしか使用していない。つまり家族との連絡やごく親しい友人・知り合いと時々話すぐらいである。僕はそもそも「電話」というものが嫌いだし、他人と話をすることが基本的に嫌いなのだ。そういうところでの社交性というものが僕には全くないのである。だから愛するポケピを携帯と融合させるなどということは僕には絶対に出来ないし、これからもそんなことをするつもりは全くないのである。 |
| 今年ポケピメーカーの最大大手ヒューレット・パッカードがPocket PC Classicというカテゴリーで新作(iPAQ111及び211)を発表したのは実に興味深いことである。つまり携帯と融合することのない純粋なポケピをPocket PC Classic という新カテゴリーのもとに彼らは発表したのだ。僕はもちろんこのコンセプトに大喝采を送りたい。まさに僕の為の新作をＨＰは発表してくれたようなものだからだ。これからもＨＰがこのPocket PC Classicというカテゴリーの下に純粋なポケピを発表していってくれることを僕は心から期待している。 |
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| 先に「手のひらにすべてを」をコンセプトとしたポケピ（ポケットＰＣ）に僕はたまらない魅力を感じている・・と書いた。今回はそこのところを深く突っ込んで、僕がポケピをどんな風に使っているのか、説明してみようと思う。ざっと箇条書きにすると次のようになる。 |
| １．計算機
ポケピは瞬時にon/offが可能なので、スイッチを押すとすぐ使えるという利点がある。画面上の計算機はスタイラスでボタンを押すので、指で押すのと違って押し間違えが少なくとても使いやすい。 |
| ２．時計
時計関連のソフトは２つ。「さいくろっく」というソフトは世界４都市の時間を一度に表示し、地球のどの地域が昼でどこが夜かをわかりやすい地図で表示することができる。そしてもうひとつは「アラーム・クローク」（目覚まし時計）。こちらはWaveファイルを設定しておけばそれを予約した時間に鳴らしてくれる。普通のアラーム音を使用することも可能だ。 |
| ３．ストップウォッチ
僕は音楽のリハーサル時や練習するときに時間を計ることが多く、「Pocket Timer」というストップウォッチのソフトは便利だ。あらかじめ時間の長さを設定しておいてカウントダウンをすることもできる。 |
| ４．手書きメモ帳
「KMWrite3」というフリーウェアはすばらしい。僕はこのプログラムをすぐ稼動できるように、ポケピのボタンを一個稼動用に割り当てている。何かメモらなければならないとき、このプログラムを立ち上げてポケピの画面に直接スタイラスで書き込むことができる。紙の必要が無いし、慣れてくると紙とペンを出しているよりも早く書き込めるようになる。 |
| ５．パスワード管理
「Passman」という無料ソフトでいろいろなプログラムやインターネットサイトで使っているパスワードを管理。ランダムなパスワードを作ることも可能。 |
| ６．カレンダー
カレンダーはＰＤＡの定番。「Pocket Informant」というプログラムを使っている。カレンダーは日・週・月で表示可能。 |
| ７．アドレス帳
これも「Pocket Informant」で管理。住所や電話番号の検索も慣れると早い。 |
| ８．ワープロ
ポケピについている「Pocket Word」を使う。パソコンのWordに比べると基礎的なことしかできないが、普通の文章作成ならこれで十分。アクセサリーのキーボードを使ってサクサク文章を入力できる。 |
| ９．表計算
「Pocket Excel」で基礎的な表計算が可能。 |
| １０．ファイナンス管理
マイクロソフトが無料で提供している「Pocket Money」を使って銀行口座やクレジットカードの管理をしている。残金や使用状況などがこのプログラムを使うとひと目でわかる。 |
| １１．買い物リスト
「Handy Shopper」というソフトは、あらかじめ作った買い物リストをお店ごとに、またはカテゴリーごとに表示が可能。買ったものは横線を引いて消すことができるので大変わかりやすい。このプログラムも慣れると大変使いやすい。旅行のときのお土産リストなどにも使える。大変高度なソフトだがこれも無料でダウンロードできる。 |
| １２．日記帳
僕は「KMHダイアリー」という無料ソフトで日記をつけている。カレンダーで日ごとにファイルされていて、その日の天気なども記録可能。手のひらに自分の人生の記録を・・という感じ。ただパスワードの設定が無いので、他人に見られてしまう可能性はあるが・・ |
| １３．メール
無線ＬＡＮを使ってメールのやりとり。僕は「QMail」という無料ソフトを使用。ものすごく高度なプログラムで、メールに関するほとんどのことがこのソフトで可能だ。 |
| １４．２ちゃんねるビューワー
「ぽけぎこ」というプログラムで２ちゃんねるへのアクセスもラクラクだ。暇なときにいろいろなスレを見て回っている。先にスレをダウンロードしておいて後でオフラインで読むことも可能だ。 |
| １５．インターネット
ポケピについているマイクロソフト版、「ポケット・インターネット・エクスプローラー(PIE)」でインターネットのブラウズが可能。僕は新聞を読んだり、Googleでチャットなどもしている。「PIEPlus」という有料アドオンソフトを付け足して、PIEを強化している。 |
| １６．ＦＭラジオ
アクセサリのＦＭカード（AmbiCom）を導入してＦＭラジオが聴ける。世界中の周波数に対応。 |
| １７．ＭＰ３プレイヤー
「GSPlayer」というすばらしい無料ソフトを使って音楽が聴ける。メモリーカードに入れたMP3フォーマットの音楽ファイルをかなり良い音質で再生可能だ。イコライザーを使って音の調節が細かくできるのも良い。 |
| １８．動画ビューワー
「TCPMP」というプログラムで動画を再生。いろいろなフォーマットに対応している。僕はテレビドラマをポケピ用のサイズにして、視たりしている。 |
| １９．写真ビューワー
写真ビューワーには「XnView Pocket」というこれまたすばらしい無料ソフトを使っている。デジカメで撮った写真をフォルダーごとに管理し、スライドショーなども可能だ。 |
| ２０．デジタルカメラ
これはHPのカメラカードをさして使う。1.3MPのカメラにはフラッシュなどはついていないが、明るい時間帯ならこれでかなり高画質な写真が撮れる。写真をとって、それをメールに添付して送る・・などということもポケピ一台で可能だ。 |
| ２１．ブックリーダー
「T-Time」をはじめいくつかのブックリーダーで文庫本などを読む。僕は５０冊ぐらいの本をダウンロードして読んでいる。 |
| ２２．ゲーム
２０種類ぐらいのゲームを入れて暇なときに楽しんでいる。 |
| ・・とまあこんなところだ。他にも辞書や駅検索などいろいろなことがこのポケピでできるが、とにかく全部書き出していたらきりが無い。これだけのプログラムがわずか１５０ｇの小さな物体で動くのだから本当にすばらしい。それにポケピで僕が使っているソフトの半数以上がフリーウエア（無料ソフト）だということも指摘しておくべきだろう。本当にありがたいことである。 |
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| 普通コンピューター系のオタクであれば、いつも最新の製品を求めようとするのかもしれないが、僕は違う。現時点で大体４−５年遅れの製品に夢中になっているのである。たとえば現在愛用しているポケピにしても２００３年のモデルだし、これにしたって２０００年版（つまりポケピの第一世代）のモデルからやっと最近（１０月に）乗り換えたものなのだ。ポケピが世に出てから９年、最新のポケピは第六世代ということになるが、僕が愛用している２００３年版のポケピは第三世代のものである。 |
| 僕はポケピに関して「新しい方が良い」という認識をもっていない。古いほうが良いわけでもないが、古いもので十分満足なのだ。僕は技術系の人間ではないし、ポケピにそんなに高度な技術を要求することはない。普段生活の中で使うには２００３年のモデルでも十分なのである。正直２００８年版のポケピを使うのは１０年後ぐらいになるかもしれないし、このままずっと２００３年版を愛用してゆくことになるかもしれない。僕にとってはそんなことはどうでも良いことだ。 |
| 僕の友人で１９７０年代のベンツに乗っている男がいる。一般から見ればもう「クラシックカー」と呼ぶこともできるような車を彼は毎日愛用しているのである。彼は「１９８０年代の車なんて、僕にとっては未来の車だよ」と言って大笑いをするのだが、この一言が僕には「目から鱗」の体験で、一生忘れられない格言となった。なんてすばらしい考え方だろう！時間とか、進歩とか、流行とか、そういったことよりも自分が今本当に愛しているものを使い続けてゆく・・つまり愛するものにとっては時間など無いに等しいのだ。僕がポケピに対して持っている情熱にも、これと少し似たところがある。「最新を追う」などという単純な理由で僕はポケピに夢中になっているのではないし、流行などとは全然関係の無い次元で僕はポケピを使っているのだ。第一携帯電話系ガジェットが氾濫してきている今、ポケピというもの自体が一般ではもうすたれつつあるというのは事実だ。だが僕はそんなことはまったく問題にしていないし、それを特に残念だと考えているわけでもない。先にも述べたが、そんなことは僕にとってはどうでも良いことなのである。 |
| ところでもうひとつ古いモデルを使う理由に「安いから」ということがある。僕が持っているポケピは殆どが中古品をオークションで落札したものだ。つまり４−５年前のものを超激安な値でゲットするというのが僕のやり方なのだ。最新のものをメーカー価格で購入するなんて僕には考えられないし、第一カネが無いからそんな贅沢は絶対できない。発表時のメーカー価格の一割ぐらいの値で中古をゲットするのが関の山だし、それが僕にとっては「普通の値段」となるのである。中にはオリジナル価格が８９９ドルもしたモデルを３０ドルで買ったこともある。ポケピ自体が古ければ、それに付け加えるアクセサリーや、その世代を対象とした解説書なども当然安くなる。そういうこともあって要りもしないのに僕はポケピを沢山所有することになった。まあそのうち本当に使わないものは売ってしまうかもしれないが・・ |
| 僕は米国在住なので、こちらで購入（落札）するポケピは殆どが米国（英語）版のものである。僕はこれらを「日本語化」して使っている。これはすでに日本でポケピの達人たちが開発してきたテクニックで、日本語フォントを導入し、システムファイルを日本語版と入れ替え、レジストリをいじくって、日本語変換ソフト（僕の場合はATOKというプログラム）をインストールしてシステム全体をリセットすれば出来上がりだ。この方法でほぼ完璧な日本語環境を英語版ポケピ上に構築できるのである。本当にすばらしいことだと思う。この方法を見出してきた日本のポケピの先人・達人たちに心から感謝の意を表したい。 |
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| １９９９年の末にポケピの第一世代が発表されて、僕はいきなりそれに注目したわけではなかった。正直この「ポケットＰＣ」と呼ばれるキーボードの無い小さなコンピューターに僕はかなりの違和感や不信感を抱いていたし、そういう意味で僕はポケピがデビューして数年間は、全然ポケピというものを好きになれなかったのだ。当時の僕にはポケピはおもちゃのように見えたし、実際に立ってスタイラスでポケピに入力している自分の姿を想像して幻滅感をいだいたりしていた。 |
| 僕のポケピに対する反抗・不信はずいぶん長いこと続いたわけだが、それには理由がある。僕は当時それとは別のモバイルコンピューターを使っていた。一般にハンドヘルドＰＣ（H/PC）と呼ばれる種類のものだ。H/PCはポケピと同じくマイクロソフトのWindowsCEをベースとしたモバイル機の一群で、当時発展の全盛期を迎えていた。ポケピとはコンセプト的にだいぶ違い、どちらかというと一般のノートパソコンの形をしていて、キーボードがついている。まあ僕に言わせるとポケピのお兄さんのような存在かもしれない。 |
| ここではH/PCに関する詳しい説明は避けるが、それらは当時、モバイルコンピューティングの一つの頂点ともいえる時期において中心的な役割をになっていたのだ。その中でもヒューレット・パッカードの「ジョルナダ」シリーズやＮＥＣの「モバイルギア」（俗に「モバギ」の愛称で親しまれてきた）などは代表的な主役であり、それらとともに僕もH/PCの繁栄の中にどっぷりと身を浸していたというわけである。だからそんな状況の中でポケピがいきなり発表されても当時の僕は真剣に受け止めなかった。実際僕はポケピのことを「Palm Pilotの２番煎じ」ぐらいにしか考えず、食わず嫌い的に遠ざけていたのであった。 |
| 僕がH/PCからポケピへと移行したのはおそらく２００２年ごろだと思う。当時ポケットＰＣ２００２（ポケピの第二世代）が発表されて、僕は少しずつポケピに興味を持つようになっていった。時を同じくしてマイクロソフトはH/PC系のＯＳ開発を終了する方向にことを進めていて、それが原因でヒューレットパッカードやＮＥＣも新しいH/PCを発表しなくなっていった。そしてついにヒューレット・パッカードが彼らの最後のH/PCとなるジョルナダ７２８シリーズを、そしてＮＥＣがモバイルギアの最終版となる９００シリーズを発表してH/PCの歴史は（少なくとも新製品の開発については）幕を閉じた。 |
| そのような状況の中、僕はしばらくの間ポケピとH/PCを兼用していた。当時はテキスト入力（ワープロ、メール、表計算、データベース）などはH/PC で、そしてマルチメディアやＰＤＡ（アドレス帳、カレンダー）のタスクはポケピで・・などと割り切って使っていたわけだが、最終的にポケピで全部できるだろうという結論に達し、H/PCの携帯をやめたのである。テキスト入力にしてもポケピ＋キーボードでＯＫだし、わざわざ２つのコンピューターを持ち歩くのは非合理だという結論に達したのだった。僕がH/PCを日常的に使わなくなったのはこの時からだ。 |
| 僕がH/PCを使わなくなってから何年にもなるが、気持ちの上ではH/PCに対する強い未練が今でもある。実際世の中にはH/PCだけをずっと使い続けてきているハードコアな人たちが今でもいるし、その人たちが作っているオンライン・コミュニティーもある。マイクロソフトにH/PC用OSの開発を再開してほしい・・という懇願書を提出した情熱的H/PCユーザーたちもいるくらいだ。僕はそんな彼らに強い尊敬の念をもっているし、実際自分もH/PCが使える機会が来たらまた是非使ってみたいという希望もある。 |
| 僕がH/PCを使わなくなったもう一つの理由に「日本語化の難しさ」というのがある。先に僕は英語版ポケピの日本語化について書いたが、英語版H/PCの場合そう簡単にはいかないし、あまり日本の先人たちの例も残っていないのが現状である。つい今年夏にも僕は米国版モバギ（モバイルプロ７８０）の日本語化に挑戦して、一月後に挫折した。H/PCの場合なぜかポケピのようには簡単には行かず、失敗してしまうのだ。その上僕はH/PC用の日本語変換プログラムを所有していない。ポケピではATOKを購入し使っているが、H/PC用ATOKは販売が完了してもう新品では入手できず、中古でもなかなか手に入らない（米国内ではまず無理）のが現状のようだ。そういうこともあり僕はH/PCをますます使わなくなってしまったのである。 |
| だがそんな矢先、今年になっていきなり「ネットブック」の一群が登場しセンセーショナルな成功をおさめた。この状況は僕を驚かせたと同時に妙に「懐かしい」気持ちを抱かせたのである。それはネットブックが少なくとも形や大きさにおいて、かつてのH/PCとよく似ているからで、H/PCを使わなくなって何年にもなる僕の心にそれは一つの新しい風穴を開けた感じになったのだった。もちろんLinuxやWindowsXPをベースにした超小型ノートパソコンであるネットブックの一群とWindowsCE系で開発が完了しているH/PCとはまったく違う製品である。ただ形やコンセプトの上で類似点があることも否定できない事実だ。そんな意味で僕はネットブックに対して、とても「懐かしい」気持ちを抱いたのだと思う。僕はネットブックを早速購入し、ポケピと兼用で使っている。これはかつて僕がH/PCとポケピを兼用していたのと少し似ている部分がある。 |
| そんなわけで長々と書いてきたが、これが僕のモバイルコンピューティングの遍歴である。この１０年間を振り返ると、事実とても楽しかった。人は僕をオタクと呼ぶかもしれないが、僕にとってのモバイルコンピューティングはある意味で高級な「遊び」なのであり、だから肩の力を抜いてこれからも存分楽しんでゆきたいなあと思っている今日この頃なのである。 |
| ２００８年１２月 |